罗布麻主要野生在盐碱荒地和沙漠边缘及河流两岸、冲积平原、河泊周围及戈壁荒滩上。现广布于欧洲及亚洲温带地区。罗布麻因罗布泊而得名。我国主要分布于新疆、青海、甘肃、陕西、山西、河南、河北、江苏、山东、辽宁及内蒙古等省区。在中国淮河、秦岭、昆仑山以北各省也有罗布麻的分布。
罗布麻在各地的名称繁多，汉族人通常称其为野麻，藏族人称其为扎哈，新疆维吾尔族称野务其干、陶格其干、哈拉其干、克子其干，哈萨克族称塔拉肯特尔，蒙古族称赛尔力克奥尔斯，河北和陕北叫茶叶花，陕西关中叫野麻，山东叫茶棵子、河马秧子、红毛紫棵、野柳，苏北东台及盐城叫野茶叶。