药物种类繁多性状各异，因此能否用茶水服药，不能一概而论。在多数情况下，不能用茶水服药，尤其是某些含铁剂的（如硫磺亚铁、碳酸亚铁、铁、胺等），含铝剂的（如氢氧化铝等），酶制剂（如蛋白酶，淀粉酶，多酶片）等西药，遇到茶汤中多酚类物质会产生沉淀，从而降低或失去药效。
另外，茶叶中含有咖啡碱，具有兴奋作用。因此，服用镇静、催眠、镇咳类药物时，也不宜用茶水送服，以免药性冲突，降低药效。有些中草药如麻黄、黄连、钩藤、人参、黄芩等，一般也不宜与茶水混饮。一般认为，服药后2小时内不宜饮茶。
然而，服用维生素类药物，兴奋剂、利尿剂、降血脂、降血糖、升白类药物时，一般可以用茶水送服。由于茶叶中的儿茶素有助于维生素C在人体内的吸收和积累，服用维生素C后可饮茶，茶叶本身具有兴奋、利尿、降血脂、降血糖、升白等功效，用这类药物时茶水有增效的作用。