茯苓，俗称云苓、松苓、茯灵，为寄生在松树根上的菌类植物，形状像甘薯，外皮黑褐色，里面白色或粉红色。其原生物为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，多寄生于马尾松或赤松的根部。产于云南、安徽、湖北、河南、四川等地。古人称茯苓为四时神药，因为它功效非常广泛，不分四季，将它与各种药物配伍，不管寒、温、风、湿诸疾，都能发挥其独特功效。
茯苓的作用
1.利尿作用：
（1）．将茯苓生药用70%酒精冷浸，使用时将浸得液的酒精蒸发，加蒸馏水稀释，至一定浓度，然后选择健康兔按体重注射给药，慢性实验结果表明，用药后尿量有明显增加。
（2）．给犬静脉注射茯苓煎剂（0.048g/kg），结果尿量并未增加，对大白鼠亦无效或功效很弱；以尿排量和氯排泄量为观察指标，用茯苓煎剂给大白鼠（禁食12小时）灌胃，结果在此实验条件下，茯苓也不能表现其利尿排氯作用。
（3）．茯苓不具有抗去氧皮质酮的作用。
2.抗菌作用：
茯苓的100%煎剂用平板打洞法对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、变形杆菌等均有抑制作用。茯苓对用试管法的抑菌试验结果是无抑菌作用。茯苓的乙醇提取物在体外能杀死钩端螺旋体，但水煎液无效。
3.对消化系统的影响：
茯苓对家兔离体肠管有直接松弛作用，对大鼠幽门结扎所形成的溃疡有预防效果，并能降胃酸。另对CCl4所致大鼠肝损伤有明显的保护作用，使谷丙转氨酶活性明显降低，防止肝细胞坏死。
茯苓的功效
茯苓性味甘淡平，入心、肺、脾经。具有渗湿利水，健脾和胃，宁心安神的功效。可治小便不利，水肿胀满，痰饮咳逆，呕逆，恶阻，泄泻，遗精，淋浊，惊悸，健忘等症。茯苓之利水，是通过健运脾肺功能而达到的，与其它直接利水的中药不同。苓桂术甘汤、四君子汤、四苓汤等均是有茯苓配伍的常用方剂。
茯苓的食用方法
1.茯苓栗子粥：
茯苓15g，栗子25g，大枣10个，粳米100g。加水先煮栗子、大枣、粳米；茯苓研末，待米半熟时徐徐加入，搅匀，煮至栗子熟透。可加糖调味食。本方用茯苓补脾利湿，栗子补脾止泻，大枣益脾胃。用于脾胃虚弱，饮食减少，便溏腹泻。
2.茯苓麦冬粥：
茯苓、麦冬各15g，粟米100g。粟米加水煮粥；二药水煎取浓汁，待米半熟时加入，一同煮熟食。源于《圣惠方》。本方以茯苓宁心安神，麦冬养阴清心，粟米除烦热。用于心阴不足，心胸烦热，惊悸失眠，口干舌燥。
3.茯苓酒：
茯苓60克、大枣20枚、当归12克、枸杞12克、白酒1500毫升，将上药切碎装瓦坛内，倒人白酒、密封浸泡15天，每隔3日振摇一次，每日饮服1—2次，每次10—15毫升。凡气血虚弱、阴阳两亏所出现的腰酸、腿软、体倦乏力、遗精阳痿、须发早白、心悸失眠、食欲减退等均宜服用。
4.茯苓膏：
白茯苓500克、白蜜1000克，先将白茯苓研为细末，以水漂去浮者，取下沉者，滤去水，再漂再晒，反复3次，再为细末，拌白蜜和匀，加热熬至滴水成珠即可，然后装瓶备用，每日2次，每次12—15克，白开水送服。常服用本品对老年性浮肿、肥胖症以及预防癌肿均有稗益。