白术是一味常用的中药，临床应用非常广泛。湖北省中医院消化内科主任邓兰琼教授介绍，白术性温，味苦甘，有补脾、益胃、燥湿、和中的功效，常用于脾胃气弱、不思饮食、腹胀泄泻、痰饮眩悸、水肿、自汗、胎动不安等症状，经典医书中就有脾虚不健，术能补之，胃虚不纳，术能助之的论断。
现代药理研究发现，白术根茎含挥发油，油中主要含苍术酮、苍术醇、苍术内酯等，另外还含有维生素A等多种维生素，以及丰富的铜、锌、锰等微量元素。
专家介绍，白术不仅有增强免疫、强壮和提高机体抗病能力、抗老、抗癌、抗氧化、抗凝血、降脂、降血糖、抑菌、利尿等作用，它还能明显地影响消化系统，双向调节肠道蠕动功能，促进电解质(特别是钠)的排出，以及促进胃肠动力，也是一味通便的良药，有名的经验古方枳术丸就是以白术为主药的通便佳药，现代研发的通便中药便通也是以白术为主药配制的。
白术不仅可以配方熬膏或入丸、散，也可以煎汤内服，特别适合身体虚弱的患者，尤其适合老年患者。值得注意的是白术带有燥性，对于那些阴虚内热、津液不足，及高热烦渴、尿黄便结、湿热下痢、肺热咳嗽等症者，则应忌服。