白荷花是荷花的一个花色品种，代表至高纯洁。原产亚洲热带和温带地区，我国栽培历史久远，早在周朝就有栽培记载，性喜温暖多湿。白莲在我国分布很广，南北都有生长，因此在各个地区莲的物候期不尽相同。我国湖南、江西、福建、浙江等省，均是闻名的莲子产区。莲子大都以产地或其形状命名，大体分为湘莲、宣莲、红莲、白莲、通心莲、壳莲等。
白荷花的主要产地以江西、福建、浙江为主，江西有广昌、石城，福建有建宁等县，浙江省丽水的处州白莲历史悠久，距今已有1400多年。江西的广昌、石城，福建的建宁先后被国务院命名为中国白莲之乡的称号，而丽水白莲在古代称之为处州白莲，早在八百年前丽水市就有莲城之美誉，因此当地有着白莲之乡的美誉。
白荷花的莲子颗大粒圆，皮薄肉厚，兼有清香甜润、微甘而鲜的风味，既可作糕点配料，也清炖成色白味甘的莲子汤。当荷花凋谢了后，花梗上便结出一个个莲蓬，呈漏斗状，又似倒圆锥形。蓬内有许多蜂窝似的小孔，莲子就长在小孔中。精心加工后的莲子呈椭圆性，粒大饱满，洁白圆润，味美鲜甘，香醇爽心。
白莲子的营养价值高，是一种人人喜爱的高级滋补食品，又是馈赠亲友的名品。久食可强身健神，延年益寿。通常用作炖煮等食用。莲子除煮食外，还可以做罐头、点心、清凉饮料等，也是制作葡萄糖不可缺少的原料，并能入药。白莲远销国内外，在东南亚地区倍受青睐。