有一个恶少，感染了寒症，在昏沈中，魂魄出窍离开了家门，茫茫然的不知道要去哪里，看到有人来往，便随着他同行，不知不觉走到了冥府；在那里遇见了一位官吏，是他所认识的人，那个官吏替他查看了生死簿看了很久，皱着眉头说：「你常常忤逆你的父母，于阴间律法要受汤镬之刑。但是你的寿命尚未终了，你可以先回去，等到寿终之后再来受报就可以了。」
这个恶少当下觉得恐惧，跪下来恳求，问问看有没有解脱的办法，这个官吏摇手说：「这个罪很重，很难解脱，就算是释迦牟尼佛，也是无能为力的。」
恶少痛哭恳求，官吏沈思想了一下说：「有一个故事，不知道你有没有听过，有一位禅师登坐，问底下大众说，有一只老虎脖子下挂了一个铃铛，谁能将铃铛取下来呢？众人没有回答，有一个小沙弥回答：『可以让系铃的人解开这个铃铛。』你得罪父母，可以向父母忏悔，或许可以免除你的罪业。」
恶少忧虑自己罪业深重，不是一时的忏悔就可以免除罪业，官吏笑说：「又有一个故事，你没有听过有一个姓王的屠夫，放下屠刀，立地成佛的故事吗？」
之后官吏派了一个鬼送这位恶少还阳，而还阳后他的寒症也很快的痊愈，从此以后他改心革面孝顺父母，而为父母所怜爱，直到七十多岁才寿终。
虽然不知道他是否能免除汤镬的刑罚，可是看到他能够活到这个岁数，似乎是冥冥中知道他已经忏悔而原谅他了。
——节录自阅微草堂笔记卷十四