刘宽，字文饶，性情仁厚宽恕。纵使事情仓卒紧迫，也从未疾言厉色。
有人遗失了一头牛，认为刘宽所骑的那头牛就是他走失的，刘宽不说半句话，从牛背下来，步行回家。
不久，对方找到遗失的牛只，将错认的那头牛送还刘宽，并且向刘宽谢罪。
刘宽说：“很多事物非常类似，难免会辨认错误。还要麻烦您送回来，怎么反而谢起我来呢？”
有一天，他穿好衣裳要去早朝，婢女端来一碗肉羹，不小心弄脏他的朝衣。
他的态度十分从容、平静，连脸色也没有改变。他缓缓地说：“羹烫到你的手了吗？”
后来他当上侍中的官职，皇上封他逯乡侯。
（评）凡是以宽恕待人，而使人惭愧，感到无可容身，其实，这并不宽厚。刘宽的一举一动，处处替人设想，帮人开解困窘的局面，做得非常自然和平常，完全没有感觉到别人的不是，所以非常值得我们学习。
宋神宗元丰六年（西元一○八三年）冬祀时，群臣引导皇上进入轿中，轿中忘记上垫被。立刻去拿，还没有拿来，皇上察觉了，于是便转移话题，询问其他事情。
过了不久，垫被拿来了，皇上才登上轿子，官吏因此而无罪。至于，他们是有意或无意也不可得知。这又是浑然而没有宽恕的迹象了。（《德育古鉴》第一三三页）