明仁宗洪熙元年（公元一四二五年），有一位使者从南京回来，仁宗问他：「你到过的地方有什么好建议的呢？」
使者回答：「淮州、徐州、山东的人民多缺乏粮食，而地方政府正赶着要课征夏季的税捐，所以老百姓负担很大。」
仁宗立即召杨士奇，请他起草写减免一半粮税的诏文。杨士奇请皇上准许他通知户部。
仁宗说：「通知户部可以慢一点。拯救人民要紧！解救苍生的困厄当如救火拯溺，不可稍有迟疑。因为相关的部门会顾虑到国家的财政不足，必定不敢放手去做，所以贤卿暂且不要通知他们。」
说完，仁宗便命中官取纸笔，令杨士奇快速书写诏文，呈览完毕，马上盖上玉玺，派遣使者出发赈灾。
然后，再告诉杨士奇说：「你现在可以去告诉户部，朕已全部免除他们的粮税了！」
左右的文武百官都说：「那地方很广阔，其中未必完全没有收入，也许应该分别一下，才不会滥恩！」
仁宗说：「体恤老百姓宁可宽厚一些，朕为一国之主，难道要跟人民斤斤计较吗？」
明仁宗这种做法，真可以做为万世的榜样。（《德育古监》第七十九页）